Die Abteilung XI des Organisationskomitees

Der japanische Designer Masaru Katsumi entwarf die ersten bekannten Piktogramme für die Olympischen Spiele 1964 in Tokio. Sie sollten dafür sorgen, dass alle internationalen Gäste der Sportveranstaltungen die Hinweisschilder lesen konnten.

An diesen Zeichen orientierten sich Otl Aicher und sein Team, als sie 1967 begannen, ein eigenes, international verständliches Leitsystem zu entwerfen. Sie verfeinerten die Symbole und bezogen sie in das visuelle Erscheinungsbild der Spiele 1972 ein. Als Basis für die neu entwickelten Sport- und Informationspiktogramme diente ein gestalterisches System aus Linien und Rastern.

Die 21 Sportpiktogramme zeigen jeweils einen vereinfacht dargestellten Menschen in einer für die Sportart typischen Bewegung. Jedes Körperteil ist streng geometrisch angelegt, entweder im 45°, im 90° oder im 135° Winkel. Hauptverantwortlich für die Gestaltung war Gerhard Joksch.

Daneben übernahmen die zahlreichen Informationspiktogramme die Funktion der Beschilderung auf dem Olympiagelände und den weiteren Veranstaltungsorten. Entwickelt wurden sie von Alfred Kern, Andreas Farhni, Dieter Gromann und Martin Strohkendl.

Das Copyright und die Eigentumsrechte an sämtlichen Zeichen gingen später an Aicher über. Daher gilt er heute als "Vater des geometrischen Mannes" und nimmt mit den Piktogrammen einen festen Platz in der Designgeschichte ein.

Die Sportplakatserie stellte ein Novum in der Geschichte der Olympiaplakate dar. Erstmals zeigten Plakatmotive sämtliche Sportdisziplinen, die bei den Olympischen Spielen ausgetragen wurden. Die Plakate dienten jedoch nicht, wie sonst üblich, als Werbemittel für die einzelnen Sportwettbewerbe. Vielmehr erfüllten sie eine repräsentative Funktion. Sie verkörperten die Olympischen Spiele als Ganzes und unterstrichen bildhaft die "heiteren Spiele" von München in einem modernen und demokratischen Deutschland.

Als Grundlage für die Gestaltung verwendete das Team um Otl Aicher – Gerhard Joksch, Henri Wirthner, György Nagy, Gabriele Pée und Nanke Claassen – Reportagefotografien. Dabei wurde jeweils ein Motiv ausgewählt, das die Sportler*innen in einer für die jeweilige Disziplin typischen Haltung zeigt. Diese Konzentration auf das Charakteristische einer jeden Sportart ließ das Plakat zu einem international verständlichen Zeichen werden.

Nach der Entfernung aller störenden Elemente erfolgte die farbliche Verfremdung des bearbeiteten Fotos. Dabei war jedem Plakat eine Leitfarbe zugeordnet. Diese wurde zusätzlich mit zwei bis vier weiteren Farben aus dem Olympia-Farbspektrum kombiniert. Damit fügten sich die Plakate nahtlos in das Gesamterscheinungsbild der Spiele ein und erhielten ihren seriellen Charakter.

Widerstandsfähig, hartnäckig und beweglich: So lauten die Charaktereigenschaften des Dackels, der als bayerisches Lieblingstier zum Maskottchen der Olympischen Spiele in München wurde.

Angeblich war der Dackel des Vorsitzenden der Internationalen Sportjournalistenvereinigung, Felix Levitan, das Vorbild für Waldi. Als Levitan in München nach einem Nachfolger für seinen verstorbenen Hund suchte, überreichte ihm Willi Daume selbst, seinen neuen Dackel. Dabei soll Daume auf die Idee gekommen sein, diesen zum Maskottchen der Spiele zu erheben.

Elena Winschermann, die zum Team um Otl Aicher zählte, entwarf das erste offizielle Maskottchen der Olympischen Spiele. Zwar hatte es bereits vier Jahre zuvor in Grenoble "Shuss" gegeben, ein kleines Männchen auf Skiern. Kaum vermarktet war es jedoch ziemlich unbekannt geblieben.

Waldi hingegen wurde vollständig in das visuelle Erscheinungsbild der Spiele 1972 miteinbezogen und wird bis heute von einer Trademark geschützt. Es gab Waldis aus Stoff, Holz und Plastik, als Kuscheltier, Schlüsselanhänger und als auseinandernehmbare Holzfigur.

Die "Strahlenspirale" gilt als eines der besten Logos, die jemals für die Olympischen Spiele entwickelt wurden. Schöpfer war der Designer Coordt von Mannstein. Oftmals wird auch der Künstler Victor Vasarely mit diesem Symbol in Verbindung gebracht. Dieser hatte ein Künstlerplakat mit dem berühmten Emblem der Spiele von 1972 entworfen.

Die Suche nach einem geeigneten, aussagekräftigen und international verständlichen Zeichen gestaltete sich damals schwierig. Die Auswahl fiel letztlich auf einen Emblemvorschlag, der mit abstrakten Formen arbeitete. Konkrete Bezüge zu Sport, Architektur oder Austragungsort fehlten. Der Entwurf von Mannsteins fußte auf einer als "Strahlenkranz" bezeichneten Idee von Otl Aicher, die er radikal und dynamisch weiterentwickelte.

In farblich abgewandelter Form war die "Strahlenspirale" bis 2013 jeden Samstagabend unmittelbar vor der Tagesschau bei der Bekanntgabe der Gewinnzahlen der "GlücksSpirale" im Fernsehen zu sehen. Dort erinnerte das regenbogenfarbene Logo und der Name der Lotterie an das spiralförmige Emblem der Olympischen Sommerspiele von München.